Das Sprichwort kennen wir alle: es ist nicht WAS man weiß, sondern WEN. Ein eigenes Netzwerk von Kontakten auf- und auszubauen ist für die Entwicklung und Erfolg Ihres Unternehmens unerlässlich. Wenn es darum geht, Kontakte zu knüpfen gelten die klassischen Networking-Veranstaltungen als das A und O. Muss das wirklich sein? Diese Binsenweisheit der Geschäftswelt ziehe ich in Zweifel.
Von Anfang der Karriere an – ob als Angestellte oder als Unternehmer – wird uns eingetrichtert: gehen Sie auf so viele Networking-Events wie möglich! Reden Sie mit mindestens fünf Personen pro Veranstaltung! Kontakte auf diesen Veranstaltungen zu knüpfen ist der einziger Weg, Kunden zu finden und somit Ihr Geschäft aufzubauen.
Und ja: das hat auch seine Richtigkeit. Doch es gibt auch viele andere Möglichkeiten, Kontakte zu knüpfen und Kunden kennenzulernen. Hier 4 Alternativen im Überblick.
Nehmen Sie an Schulungen oder Kursen teil
So können Sie zwei Fliegen mit einer Klappe schlagen. Bei Schulungen oder Kursen erwerben nicht nur wertvolle neue Kenntnisse; Sie lernen auch jede Menge neue Leute kennen. So haben Sie automatisch etwas mit den anderen Teilnehmern gemeinsam und kommen so mit ihnen mühelos ins Gespräch. Das ist perfekt für schüchterne Menschen, die sich beim herkömmlichen Netzwerken unwohl fühlen.
Nur: Kurse können aber recht teuer sein. Zudem ist Netzwerken bei einem Kurs sekundär: die erste Priorität ist die Relevanz des Kursinhaltes für Sie und ob es sich lohnt, daran teilzunehmen. Diese Art von Netzwerken sollte nicht das Hauptstück Ihres Networking-Programmes bilden, sondern vielmehr eine sinnvolle Ergänzung sein.
Meetups
Meetups sind hoch im Kurs. Für jedes Interesse, Hobby und Berufsgruppe gibt es in den größeren Städten ein Meetup, wo man mit Gleichgesinnten (oder: Menschen, die zu Ihrer Zielgruppe gehören) zum Austausch treffen kann. Viele Meetups sind sogar kostenlos.
Manchmal weiß man bei traditionellen Events nicht im Voraus, ob Ihre potenziellen Kunden dabei sein werden. Ihre Zeit so zu investieren kann zu großen Streuverlüsten führen. Bei Meetups kann man viel gezielter vorgehen. Der Nachteil ist, dass diese Meetups eben meist in größeren Städten stattfinden. Wenn Sie außerhalb der Stadt leben könnte der Besuch dieser Treffs schwierig sein.
Auf dieser Webseite können Sie Meetups in Ihrer Nähe finden: meetup.com
Weniger ist manchmal mehr
Vielleicht haben Sie bereits ein paar gut funktionierende Kundenbeziehungen und wollten Ihren Kundenkreis durch Netzwerken einfach ausbauen. Das ist keine schlechte Idee, denn je mehr Kunden Sie haben und je mehr Einkommensquellen Sie haben, desto besser ist Ihr Risiko gestreut. Fällt ein Kunde aus, bedroht das Ihre Existenz nicht so sehr als wenn Sie Ihr ganzes Geld von nur 2 oder 3 Kunden verdienen.
Anderseits könnte es sich lohnen, einen leichten Fokus auf Ihre besten Kundenbeziehungen zu legen. Rufen Sie die Kunden an, mit denen Sie am besten arbeiten und fragen Sie nach, ob Sie ihm mit etwas helfen können. Oder denken Sie über andere Produkte oder Dienstleistungen nach, die Sie ihm anbieten können, um zusätzlichen Mehrwert zu schaffen. Da Sie Ihren Kunden und seine Bedürfnisse bereits gut kennen, gibt es schon ein Fundament auf dem Sie bauen können. Sie wissen, wo die Chancen liegen und daher, wie Sie Ihre Ressourcen am besten einsetzen können – das ist Effizienz!
Content Marketing
Es gibt viele Sprüche in der Geschäftswelt, die Sie ruhig vergessen können. „Content is King“ gehört aber nicht dazu. Wenn es darum geht, bestehende Kundenbeziehungen zu stärken und neue Kunden anzuziehen, ist es wichtig, Ihre Webseite regelmäßig mit aktuellen und relevanten Inhalten zu „füttern“.
Mit entsprechender Optimierung Ihrer Keywords verbessern Sie Ihre Google Rankings und machen sich so besser auffindbar für neue Kunden in den Ergebnissen der Suchmaschine. Mit Inhalten, die nützliche und interessante Informationen für Ihre Kunden enthalten können Sie zudem Ihre Kompetenzen überzeugend ins Szene setzen und das Vertrauen Ihrer Kunden zu Ihnen stärken. Das fördert das Geschäft.